《孟子》开篇就是记载孟子在魏国的言行。魏国也是战国七雄之一，数次败于齐国之后，被迫迁都大梁（今开封）。魏惠王，因迁都大梁又被称为梁惠王。孟子到魏国时，梁惠王正招贤纳士，再图霸业。梁惠王认为孟子大老远来到魏国，肯定带来了治国良策，能给魏国带来好处和利益。而孟子简简单单一句话：“为什么要谈利益呢，只要讲仁义就够了”，开门见山义薄云天。自此之后，孟子就一直给梁惠王灌输仁政的主张。

有一天，梁惠王在池塘边兴致勃勃地观赏奇花异草、珍禽怪兽。他问孟子，贤明的君主是不是都爱观赏这些花草动物？孟子回答：“贤明的君主应该先让百姓高兴地观赏，自己才对花草感兴趣。百姓只有吃饱穿暖，才有闲暇进行娱乐活动。”梁惠王郁闷地说：“说到治理国家，我应该是尽心尽力了。河内荒年，我便把灾民移到河东去，并把河东的一部分粮食调到河内。反之亦然。而邻国的百姓未见减少，我的百姓未见增多。这是为什么呢？”孟子用“五十步笑百步”的典故做了回答：战场上兵败，大家都在逃跑。跑了五十步的笑话跑了一百步的，那是毫无道理的。得到梁惠王的赞同后，孟子又进一步解释：大王虽然给了百姓一点儿小恩小惠，但是又连年征战，实际上和别国的暴君没什么区别，不过是五十步笑百步。让百姓过上实实在在的好日子，生有保障，死得安葬而无怨恨，这才是王道的开端。

孟子在大梁居住了一年多，多次见梁惠王，一而再、再而三地游说，梁惠王似有所悟，欲行“仁政”时却来不及了。这时他已在位50 年，不久就死了。继位的梁襄王，孟子也与他见了面、对了话，但意见相左，两人分道扬镳，孟子撂下一句话“望之不似人君”，就离开魏国去了齐国。

开封是唯一为孟子游说列国辟有纪念性建筑的地方。北宋时期在东京（今开封市）城西南隅（今包公湖一带）始建“孟子游梁祠”，明初巡抚方大美捐钱重修。新建的游梁祠，大殿五楹，中间供奉孟夫子，弟子万章、公孙丑等人左右配享。门题曰“仁义”。殿后建讲堂五楹，题曰“性善”。东西还有配房十四间安置学生，使游梁祠“崇贤有仪”、“敬业有所”，盛极一时。可惜“孟子游梁祠”于明崇祯十五年（1642 年）毁于黄河洪水。

斯文有幸。清代知府朱之瑶“崇儒重道”于清顺治十二年（1655年）将被黄河冲毁的游梁祠迁建于新府学明伦堂之后；康熙二十八年（1689年），河南巡抚阎兴邦又在开封府文庙之北、贡院之东，重新修建了游梁祠及游梁书院，规模达到了与明代相当的地步。并且在这一年，清政府从孟子老家山东省邹县孟氏后裔中选其第64代孙孟尚义、孟尚礼为开封游梁祠奉祀生，迁来开封世袭其职，颁有印章一枚。游梁祠院产契文书均由奉祀生保管，并参加祭祀。从清康熙起实行春秋两祭，祭祀仪式与祭孔相同。由政府官员主祭，奉祀生只代表族人陪祭。1922年冯玉祥主持河南政务时，曾在此举行了大规模的祭孟活动。

清光绪二十九年（1903年），祥符人郑思贺在这里创办“知新中学堂”，这是河南省的第一所私立中学。进入民国以后，这里是开封工业学校和开封第二小学堂。奉祀生孟子第七十二代孙孟宪古也在这里开过私塾馆。1948年开封解放后，游梁祠成为河南省委招待所。遭逢文革，1975年游梁祠最后一个大殿被拆除。

开封市博物馆原馆长韩顺发研究员是当地知名的文物专家，2008年6月4日下午，在他的热情引导下，我们一行来到游梁祠旧址。如今剩下的只有两通石碑：一通为《游梁书院记》，清康熙二十八年（1689年）立；另一通为《重修游梁祠碑记》，清嘉庆五年（1800 年）立，碑额周围有二龙戏珠图案和“流芳百世”四字篆书。这两通古碑就砌在楼门道西边的前墙跟，下面是一个台地，上面用青砖砌了“券”，也可以算是个“碑楼”吧，“碑楼”的左侧墙上镶有一块1992 年4 月1 日开封市人民政府立的市级文物保护单位的方石碑。游梁祠旧址两旁的街道至今仍叫“游梁祠东街”和“游梁祠西街”。